Vuosi 1998. HALF-LIFE järisytti pelialaa vahvalla toiminnallaan sekä katkeamattomalla ja kiehtovalla kerronnallaan. Valven ensimmäinen peli nimettiin yli 50 kertaa vuoden peliksi. Se sai PC Gamer -lehden arvonimen "Best PC Game Ever" (kaikkien aikojen paras PC-peli). Half-Life aloitti pelisarjan, jota on myyty yli kahdeksan miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti.

NYT. Alkuperäisen pelin jännityksen, haasteiden ja rankan toiminnan lisäksi Half-Life 2 uhkuu hätkähdyttävää realismia ja luontevuutta. Peli avaa oven maailmaan, jossa pelaajan läsnäolo vaikuttaa kaikkeen ympäröivään fyysisestä ympäristöstä ystävien ja vihollisten käyttäytymiseen ja jopa tunteisiin.

Pelaaja tarttuu jälleen kerran tutkija Gordon Freemanin sorkkarautaan ja löytää itsensä muukalaisten valtaamasta maailmasta, jonka resurssit hupenevat ja väestö kuihtuu. Freemanin epäkiitolliseksi tehtäväksi jää maailman pelastaminen uhalta, jonka hän aikoinaan laski valloilleen Black Mesassa. Monet hänelle rakkaat ihmiset luottavat häneen.

Half-Life 2:n intensiivinen, reaaliaikainen pelattavuus on mahdollista vain Valven oman Source®-pelimoottorin ansiosta. Source tarjoaa suuria parannuksia seuraavilla aloilla:

• Pelihahmot: Kehittynyt kasvojen animaatiojärjestelmä mahdollistaa realistisimmat pelihahmot, mitä peleissä on koskaan nähty. Pelihahmojen kasvoissa on 40 erillistä kasvolihasta, joiden avulla voidaan esittää koko ihmistunteiden kirjo ja reagoida herkästi ja älykkäästi.
• Fysiikka: Pikkukivistä veteen ja kaksitonnisiin rekkoihin kaikki reagoi odotetusti massan, kitkan, painovoiman ja nosteen lakeja noudattaen.
• Grafiikka: Source-moottorin varjostuspohjainen renderointi, jollaista myös Pixar käytti elokuvissaan Toy Story - Leluelämää ja Monsterit Oy, luo kauneimpia ja todentuntuisimpia ympäristöjä, mitä videopeleissä on nähty.
• Tekoäly: Ystävät ja viholliset eivät syöksy suin päin taisteluun. He pystyvät arvioimaan uhkia, liikkumaan vaikeassa maastossa ja luomaan aseita käytettävissä olevista tarpeista.